1996—2008年，全省围垦开发滩涂180多万亩，省沿海开发集团公司（原省滩涂开发投资有限公司）参与实施围垦开发面积达130万亩（其中新围60余万亩），占全省的70%以上，取得新围滩涂土地使用权31.45万亩。

　　2009年6月，国务院批准了《江苏沿海地区发展规划》，使之上升为国家规划，成为具有全局意义的国家战略，为江苏省沿海地区发展提供了千载难逢的机遇。河海大学受托完成了江苏沿海滩涂围垦开发规划研究，报告中指出在2020年前，规划匡围滩涂270万亩，其中辐射沙脊群核心区的条子泥、高泥、东沙三者总匡围面积为100万亩，占全部匡围面积的37%。

　　2010年1月7日罗志军书记（时任省长）在东台召开省政府专题常务会，明确难度较大的条子泥、高泥、东沙100万亩滩涂匡围工程以省为主实施，探讨研究省级围垦综合开发试验区建设，近期先实施条子泥匡围工程。

　　条子泥是辐射沙脊群中最靠近陆岸的大型沙洲。据上世纪80年代江苏省海岸带和海涂资源综合调查报告，条子泥沙洲面积约为504.9km2；据2008年完成的江苏近海海洋综合调查与评价专项（江苏908专项）调查成果，条子泥面积约为528.82km2。可见，由于条子泥正位于辐射沙洲的中心，长期以来处于淤泥环境中，领近岸滩不断淤高成陆，仅梁垛河闸-方塘河闸岸段自1977年以来的32年间工匡围高涂27万亩，一线海堤平均向海推进近10km。

　　另外，辐射沙脊群海域由于海岸的特殊形态，该区域本身就是潮能和波能较为集中的区域。江苏历史上大多数的匡围均是属于边滩匡围，施工难度相对较小，而远离岸线的沙洲匡围区堤外水深较大，水下地形更加复杂，潮汐、波浪等水动力条件更加恶劣。对离岸沙洲匡围工程中的堤线布置、海堤设计、施工材料、施工工艺等提出了严峻的挑战。

　　2011年12月8日，条子泥匡围一期工程前期工作圆满完成，举行了工程开工奠基仪式，省委常委、常务副省长李云峰宣布开工，这标志着江苏沿海开发重大工程——百万亩滩涂围垦正式拉开大幕，同时也标志着江苏创建“国家级滩涂综合开发试验区”全面启动。经过项目管理单位、建设单位的艰苦努力，克难奋进，于2013年底基本完成条子泥一期匡围工程全部建设内容。共新筑海堤28公里，架设高压线路73公里，完成块石及砼栅栏板海堤外防护28公里，草皮等生物内防护25公里，建设引排水涵闸4座等。一期工程共计匡围土地面积10.12万亩，有效增加了农业、建设、生态用地，为全省稳增长、调结构、促转型提供了新的空间。